Išlaikymo nepilnamečiams vaikams priteisimo bylų yra daug ir matyti jų daugėjimo tendencija. 2009 m. pirmosios instancijos teismuose civilinių bylų dėl išlaikymo vaikams priteisimo buvo išnagrinėta 8503, atitinkamai 2008 m. - 8095, 2007 m. - 7263.
Tėvai, nepaisant to, ar gyvena santuokoje, nesusituokę, ar yra išsituokę, privalo materialiai išlaikyti savo nepilnamečius vaikus. Tai tėvų pareiga vaikams, kurią privalo vykdyti abu tėvai proporcingai savo turtinei padėčiai bei vaiko poreikiams (CK 3.192 straipsnio 2 dalis). Ši pareiga proporcingai pasiskirsto tarp abiejų tėvų ir neišnyksta ne tik tėvams išsituokus, bet ir atskyrus vaikus nuo tėvų arba apribojus tėvų valdžią (išskyrus, kai vaikas yra įvaikinamas). Išlaikymas apima visas lėšas, reikalingas normaliam vaiko maitinimuisi, aprangai, sveikatos priežiūrai, mokymo, auklėjimo ir laisvalaikio reikmėms.
Civiliniame kodekse įtvirtintas taikus klausimų, susijusių su nepilnamečių vaikų išlaikymu, sprendimo būdas. Sutuoktiniai, ketindami nutraukti santuoką ar nustatant gyvenimą skyrium bendru sutuoktinių sutarimu, privalo sudaryti sutartį, kurioje būtų aptartas nepilnamečių vaikų išlaikymo klausimas. Sutartyje turi būti numatyta, kokiu būdu ir tvarka sutuoktiniai vykdys savo pareigas, susijusias su vaikų išlaikymu:
išlaikymo dydis,
išlaikymo forma (periodinis mokėjimas, konkrečia vienkartine suma ar natūra),
mokėjimo terminus, pinigų pervedimo tvarką ir pan.
Šią sutartį turi patvirtinti teismas savo sprendimu (CK 3.53 straipsnis), prieš tai patikrinęs, ar sutarties sąlygos nepažeidžia vaiko interesų.
Jei tėvai (ar vienas iš jų) nevykdo pareigos materialiai išlaikyti savo nepilnamečius vaikus, išlaikymas yra priteisiamas. Teisę kreiptis į teismą dėl išlaikymo priteisimo turi vienas iš vaiko tėvų, vaiko globėjas (rūpintojas), valstybinė vaiko teisių apsaugos institucija, prokuroras.
Minėti asmenys taip pat gali kreiptis į teismą dėl išlaikymo priteisimo ir kai vaiko tėvai nėra susituokę, pavyzdžiui, nustačius tėvystę teismo tvarka; šie asmenys gali pareikšti vaiko tėvui reikalavimą dėl išlaikymo nepilnamečiui vaikui priteisimo. Tačiau jei dėl tam tikrų priežasčių
vaikas, kuriam teismo sprendimu yra priteistas išlaikymas, ilgiau nei mėnesį negauna išlaikymo (tėvo ar motinos), šią pareigą įgyvendina Vyriausybės įsteigtas specialus vaikų išlaikymui skirtas Fondas. Fondas išmoka teismo sprendimu arba teismo patvirtinta vaiko (arba vaikų, jei išlaikymas priteistas keliems nepilnamečiams vaikams) išlaikymo sutartimi nustatytą išlaikymą, o kai vaikas gauna tik dalį nustatyto išlaikymo, - teismo sprendimu arba teismo patvirtinta išlaikymo nutartimi nustatytos ir skolininko mokamos sumos skirtumą. Abiem atvejais išmoka vienam vaikui per mėnesį negali būti didesnė negu 1,5 MGL dydžio, t.y. 195 Lt.